早在18世纪末,英国医生爱德华·詹纳就研制出了天花疫苗,他发现接触牛痘可以使人们免受天花之苦。尽管证据确凿,但即便在那个年代,依然存在反疫苗团体。他们散布有关副作用的恐慌,甚至宣称疫苗源自牛痘,接种后人会变成牛等荒唐言论。令人难以置信的是,直到1972年,美国才正式宣布彻底消灭了天花。